“Sampaikan walau satu ayat.”

Jika bijak berkata-kata, berdakwahlah menerusi tutur bicara.

Jika boleh menulis dan berkarya, berdakwahlah melalui mata pena.

Dalam masa yang sama, tunjukkanlah contoh yang baik menerusi tindakan dan teladan. Bukankah Allah ada berfirman yang bermaksud, “Amat besar kebenciannya di sisi Allah bilamana kamu memperkatakan sesuatu yang kamu tidak melakukannya.” (Surah As-Saf, 61:3).

Bagiku, setiap apa yang aku lakukan pasti akan dipersoalkan Allah. Jika kebaikan yang aku sebarluaskan, kebaikan itu akan kembali kepadaku. Begitu jualah jika sebaliknya. Keburukan yang aku ajarkan kepada masyarakat turut menyumbang terhadap sahamku pada hari akhirat kelak.

Cabaran paling besar untuk bergelar penulis ialah cabaran dalam diri sendiri. Ya. Semuanya bergantung kepada diri sendiri. Aku rajin, aku dapat. Aku malas, aku terlepas. Bagiku, disiplin adalah kunci utama kejayaan. Orang lain boleh menitip pesan agar engkau buat itu dan ini tetapi hakikatnya engkau sendiri yang perlu lakukannya. Aku…

Meskipun bekerja sendiri di rumah, aku ada pejabat sendiri…

Daripada mula menulis di atas lantai, kemudiannya ada meja dan kerusi sendiri.

Daripada meja kecil dan kerusi plastik, kemudiannya ada meja yang lebih besar dan kerusi yang lebih selesa.

Daripada komputer riba, aku akhirnya memiliki komputer dan pencetak sendiri.

FULL STOP!

Di samping itu, aku juga masuk kerja macam orang makan gaji masuk kerja.

Sebagai manusia yang punya hati dan rasa… kadang-kadang emosiku terganggu. Rasa rendah diri. Rasa ‘nobody’. Rasa ‘lonely’. Paling parah, rasa hodoh. Semua rasa hadir. Mungkin sebab sudah terbiasa bekerja dan punya pendapatan bulanan sendiri. Mungkin juga sebab asyik terperuk di rumah. Rakan akrab hanyalah suami. Apabila rasa ini datang menjengah, lazimnya fokus menulis akan turut terganggu. Apabila fokus menulis jadi kacau bilau, penghasilan karya tidaklah seperti yang diharapkan. Solusi? Aku jarang mengambil masa yang lama untuk mengubati ‘sakit’ rasa sendiri. Tarik nafas. Ingat Tuhan ada. Bersangka baik pada Yang Esa. Terus jalan. Lama kelamaan, aku sudah sebati dengan rasa yang sebegini. Maka apabila rasa ini hadir, lazimnya aku berupaya untuk depaninya sendiri.

Aku berhenti menulis sekejap… mencari ruang pada diri untuk kembali menulis. Lazimnya, apabila mendepani situasi ‘writer’s block’ ini aku akan membuat perkara lain selain daripada menulis. Antaranya ialah dengan membaca, keluar jalan-jalan, ‘window shopping’, tonton TV, menulis blog dan banyak lagi. Bagi aku, ‘writer’s block’ muncul apabila aku menulis tanpa henti. Minda tepu. Idea hilang.

Cabaran lain ketika bergelar penulis ialah mendepani orang yang tidak menyukai. Ketika awal aku berjinak-jinak dalam dunia penulisan, aku pernah di‘serang’ melalui chatbox blog. Serangan pula lebih kepada serangan peribadi oleh orang yang tidak aku kenali. Pada peringkat awal ‘serangan’ tersebut, aku stres. Aku terduduk. Aku menangis. Tidak dapat mengawal rasa hati sehinggalah suamiku memberi kata putus. Suamiku meminta aku membuat pilihan sama ada ingin memulakan kerjaya sebagai penulis atau menjadi suri rumah sepenuh masa? Jika aku tidak boleh menghadapi tekanan yang datang… atau melayan perkara yang tidak sepatutnya aku layan, lebih baik aku berhenti menulis. Akhirnya, aku memilih untuk terus berkarya. Nah! Dua belas buah buku juga terbit di pasaran, Alhamdulillah.

Apa lagi ya? Cabaran yang aku kira besar adalah cabaran untuk memastikan bukuku berterusan diterbitkan. Paling tidak sebuah buku setahun. Kenapa? Agar namaku akan terus diingati di kalangan pembaca ataupun penggiat buku. Maka, hendak tidak hendak, aku kena pastikan bahawa bukuku siap untuk tempoh yang tertentu. Aku juga perlu pastikan yang buku yang siap itu diterima terbit oleh syarikat penerbitan. Selepas buku terbit, perlu fikirkan cara membantu syarikat penerbitan untuk membuat pemasaran buku sendiri pula.

Akhir sekali… boleh kuanggap sebagai cabaran hendak bergelar penulis. Aku pernah dilabel sebagai seorang penulis picisan. Sampai kini kuingat kata-kata itu. Oleh seorang penulis. Entah ada nama. Entah tidak kerana aku tidak mengenalinya sebelum ini. Ketika itu, novel pertamaku terbit di pasaran. Novel genre popular. Apabila terlibat dengan program bersama penulis… biasalah, kita akan saling berkenalan. Apabila ditanya tentang buku yang aku hasilkan, dengan berbesar hati aku menyebut tentang novelku yang telah berada di pasaran. Maklum balas yang diterima?

“Oh, penulis picisian..”

Aku? Sentap itu pasti tetapi sejauh mana aku hendak melayan kata-kata yang menyakitkan hati ini. Mungkin ada benarnya. Mungkin juga salah. Setiap orang ada pandangan yang tersendiri. Aku terduduk sekejap tetapi kemudian bangkit semula. Aku cuba hasilkan buku dengan pelbagai genre dan…

Aku berjaya…

Basahkan bibir dengan memohon ampun kepada Allah.

Moga diampunkan segala dosa. 

Dalam sedar atau ketika lalai. 

Moga Allah menyucikan hati kita. 

Hati yang bersih... pasti akan tenang. 

Jiwa yang tenang... pasti akan lapang. 

Lapang sanubari membuatkan jasad menunduk kepada Tuhan. 

Tika jatuh atau alpa... bangkit dan mohon kembali keampunan-Nya.

Jujur cakap, aku amat terdesak untuk memiliki buku sendiri. Aku takut. Aku gusar. Aku khuatir impianku untuk bergelar penulis tidak berjaya. Banyak perkara bermain di benak. Aku takut aku jatuh. Aku gusar aku tersungkur. Aku khuatir aku tidak berdaya untuk bangkit semula setelah tersembam ke tanah. Kata-kata mereka yang menentang keputusanku untuk berhenti kerja selepas mendirikan rumah tangga berlegar-legar di fikiran. Hatiku berbelah bahagi. Betulkah keputusan yang telah aku ambil? Tidak! Sekali-kali tidak aku menoleh ke belakang!

Susah untuk diungkapkan dengan kata-kata. Meskipun secara zahirnya nampak biasa-biasa namun hakikatnya gelodak yang membara di dalam jiwa, hanya Allah yang tahu.

Aku perlu ada pendapatan sendiri.

Aku perlu ada duit.

Paling tidak, cukup untuk aku memberi kepada ibu dan ayahku di kampung.

Paling tidak, aku boleh membantu adik-adikku yang masih belajar.

Dengan lain perkataan, aku sangat terdesak untuk memiliki duit sendiri. Bukan untuk diri aku tetapi untuk keluarga yang aku sayangi.

Selesai menyiapkan manuskrip… aku cuba menghantar manuskrip tersebut kepada satu syarikat penerbitan. Karyaku tidak ditolak. Tidak pula diterima. Namun, editor menyarankan aku untuk membuat beberapa pembaikan. Editor yang baik hati tersebut juga mencadangkan aku membaca beberapa karya penulis tersohor tanah air antaranya Ramlee Awang Murshid. Secara tidak langsung, aku belajar sebenarnya. Siap membuat pembaikan, aku cuba menghantar manuskripku kepada syarikat yang sama buat kali kedua. Diam seribu bahasa. Tolak tidak. Terima pun tidak. Setelah menunggu untuk tempoh tertentu, aku pun menghantar karyaku kepada syarikat penerbitan kedua.

Syarikat penerbitan kedua menyepi. Aku tidak tahu dan tidak dapat mengagak status manuskrip yang aku hantar. Lagi… aku perlu menunggu untuk tempoh tertentu.

Akhirnya… percubaan aku berhasil setelah menghantar manuskripku ke syarikat penerbitan ketiga. Sebenarnya, syarikat penerbitan ini merupakan pilihan utamaku. Namum, dek kerana tidak yakin terhadap diri sendiri, kuketepikan hasratku untuk menerbitkan karya di bawah syarikat tersebut.

Tidak mengambil masa yang terlalu panjang, editor dari syarikat berkenaan menghubungi. Beliau memaklumkan bahawa manuskripku diterima tetapi aku perlu membuat pembaikan. Teruja dengan berita yang diterima aku menghubungi suamiku untuk memaklumkan perkara tersebut. Penerimaan manuskrip sepertinya aku diterima kerja oleh syarikat yang menjadi igauan. Aku sungguh gembira. Minta ubah? Minta buat pembetulan? Aku tidak kisah asal karyaku bakal diterbitkan. Aku turuti segala tunjuk ajar yang diberikan editor. Seratus peratus tanpa bantahan. Bagiku, editorku adalah sifuku. Hormatku pada editor seolah-olah hormatku kepada seorang guru yang berjasa.

Setelah melalui pelbagai liku dalam menyiapkan manuskrip… akhirnya, lahirlah novel Islamik aku yang pertama dengan judul Mencari Naurah. Kisah seorang gadis yang menyintai seorang jejaka dalam diam.

Assalammualaikum. Buat apa hari ini? Okey. Hari ni, nak berceloteh sikit pasal adik lelaki Muthiah. Adik nombor dua. Beza umur kami dalam 9 tahun. Dia… baru sahaja menamatkan zaman bujang dengan gadis pilihan hati pada 17 Mei lepas. Kira pengantin PKP lah ni.

Selamat Pengantin Baharu, Abang. Moga jadi suami yang baik dan bertanggungjawab. Jadilah suami yang sentiasa melindungi isteri. Jika mendengar sebarang kata buruk tentang isteri, cuba siasat… dengarkan cerita daripada banyak pihak. Sebab… dalam hidup ni…hati manusia lain-lain.Ada yang sentiasa bersangka baik.Ada juga yang cepat berburuk sangka yang tanpa sedar membawa kepada fitnah. Percayalah. Tatkala kata-kata nista hadir akibat buruk sangka berlaku, kisah itu akan tersemat dalam jiwa sampai bila-bila. Moga perkahwinan terus bahagia sampai jannah, insya-Allah.

Selain belajar menulis menerusi penulisan cerpen, aku juga belajar menulis melalui pertandingan penulisan novel ataupun artikel ilmiah. Aku percaya bahawa memasuki pertandingan penulisan merupakan salah satu proses pembelajaran sebelum ingin bergelar penulis.

Kenapa aku beranggapan begitu?

Engkau nak, engkau buat!

Engkau tak buat, engkau hadap!

Kenapa pertandingan penulisan menjadi pilihan?

Aku percaya. Menerusi pertandingan penulisan aku akan dapat mengenalpasti kemampuanku dalam menghasilkan karya. Jika aku memang. Pasti ada kriteria tertentu yang membawa kepada kemenanganku. Begitu juga halnya sekiranya aku tidak mendapat sebarang tempat dalam pertandingan tersebut. Pasti ada sebabnya. Atas sebab itu jualah aku suka membaca karya para pemenang pertandingan penulisan, juga para penulis tersohor tanah air. Dari situ, aku cuba mengenalpasti kelebihan yang ada pada karya tersebut sehingga diangkat sebagai pemenang. Dari situ juga aku percaya akan dapat belajar. Belajar secara tidak langsung. Tidak banyak, sedikit pun tidak apa asalkan aku mendapat sesuatu daripada pembelajaran tersebut.

Menganggap bahawa juri adalah guru dalam proses pembelajaran ini, aku percaya dengan menyertai pertandingan penulisan karyaku akan disemak dan dinilai oleh mereka yang sangat arif dalam bidang ini. Bagiku, ini merupakan satu peluang! Bukan mudah karya kecil aku hendak dibaca oleh mereka yang ada nama dan inilah masanya.

Bayangkan…. karya kecilku dibaca oleh mereka yang ada nama.

Bayangkan… jika aku mendapat tempat dalam pertandingan tersebut, kemenanganku adalah hasil penilaian mereka yang bagi aku insan kerdil dalam dunia penulisan oleh bukan calang-calang orang.

Atas kepercayaan inilah aku cuba untuk menyertai pertandingan penulisan. Ada penganjur yang memberi maklum balas penyertaan. Maklum balas tersebut sebenarnya sudah cukup membungakan hati. Ada penganjur yang diam membisu dan aku sendiri tidak tahu status penyertaanku bagaimana. Aku? Bohonglah jika hati kecilku tidak tertanya-tanya tetapi aku percaya segala sesuatu pasti ada hikmahnya.

Alhamdulillah. Daripada beberapa pertandingan yang aku cuba sertai, tidak menang semua… tidak juga mendapat hadiah utama tetapi aku berjaya membuktikan kepada diriku sendiri bahawa aku boleh! Mendapat tempat dalam salah satu pertandingan sedikit sebanyak menaikkan semangatku untuk terus melangkah ke dalam dunia ini.

 Assalammualaikum. Selamat Hari Raya. Maaf salah silap...

Hmm... nak tulis apa ya? Apa macam hari-hari selepas Aidilfitri. Muthiah... so far so good... 

Syukur dikurniakan dengan keluarga, saudara, sahabat dan tetangga yang baik hati. 

Syukur diberi kesihatan yang baik dan kecukupan. Banyak benda yang Muthiah tak jangka pun boleh miliki tetapi nah... ada depan mata.

Syukur dan syukur...

Okey... 

Salam Jumaat penuh barakah.